虚弱児と刺激不足の幼児への刺激

刺激される環境にある乳幼児の中でも、未熟児は刺激に対して普通よりも敏感であるため、刺激を何とか避けようとします。乳幼児が繊細であれば繊細であるほど、

• ゆっくり刺激する。例えば、赤ちゃんを腕に抱えてもあまり揺り動かしたり、大きな声で話かけたりしない。または、赤ちゃんを数秒間だけ丁寧にゆっくりと揺り動かして、赤ちゃんの反応を見て、しばらくしてから（2分ほど）再び、揺り動かす。

• 極めて短時間の刺激を頻繁に与えることから始めて、徐々に時間を長くする（例えば、数秒間だけ揺りかごを揺らし、数分後にそれを繰り返し、日を追うごとに、揺り動かしたり、触れたりする時間を長くする」）。

• 過度の刺激の徴候に注意する。赤ちゃんが驚いて、そっぽを向いたり、泣き出したりすることがある。刺激を与えた後、赤ちゃんにはしばらく休憩する時間が必要である。赤ちゃんの刺激に対する限界点を探して、最も適切な刺激のリズムをつかむ。リズムパターンは、赤ちゃんによって大きく異なります。

母親の妊娠中のアルコール摂取の影響（胎児性アルコール作用／FAE、胎児性アルコール症候群／FASなど）を患う赤ちゃんは、極めて刺激に敏感で、室内の灯も強すぎるものは避け、周囲をゆっくり動き回り、静かに話し、赤ちゃんが膝に乗っているときは穏やかさを保つ必要があります（刺激に関する詳細は、http://www.nofas.org/living/strategy.aspx （英語））。

胎児性アルコール効果（FAE）と胎児性アルコール症候群（FAS）は、生涯にわたって抱える問題を引き起こします。
薬物の乱用（コカインなどの麻薬）は、妊婦が置かれた環境に関わらず、依然として増加しています。コカイン摂取を原因とする一般的な症状には、多動、食欲不振、頻脈、過度の衝動的行動、不健康な睡眠パターンが挙げられます。その他の典型的な特徴としては、出生体重が少ない、アプガースコアが低い、頭囲が普通より小さいといったことが挙げられます。しかし、これらの症状は、母親の貧窮を原因とすることが多く、生後に普通の養育者に託されれば、これらの問題の多くが解消されます。そのため、（適切な）施設または里親に託さなければならない場合には、生後すぐにそうすることが極めて重要です。

てんかん発作を起こす赤ちゃんへの刺激については、可能な限り、医療専門家と相談しなければなりません。赤ちゃんのてんかん発作は、瞬時の強い刺激によって引き起こされることがあります。